ニュース

Aug 16, 2023

Amazon Air の空を掴む探求の内部

Caitlin Harrington Il Natale si stava avvicinando rapidamente e Amazon stava affrontando una crisi.

ケイトリン・ハリントン

クリスマスが目前に迫り、アマゾンは危機に直面していた。 2014 年のショッピングの低迷期に、この小売業者はその日の目玉商品である Amazon Kindle を宣伝する準備をしていました。Amazon Kindle はクリスマスに間に合うように届けられました。 その後、同社は問題を発見しました。本社があるシアトルから車で行ける範囲内で在庫が少なくなっているということです。 アマゾンは、より多くの電子書籍リーダーを市内に空輸するために UPS に頼ったが、年末商戦が本格化する中、この小包サービスはますます要求の厳しい顧客を満足させるためにさらに多くの飛行機を迂回させることに消極的だった。 アマゾンは、自社の裏庭で買い物客に自社の特徴的なデバイスを届けることはできないようだ。

元従業員によると、アマゾン創業者ジェフ・ベゾスの顧客執着主義に染まった経営陣にとって、失敗の見通しは耐え難いものだったという。 また、彼らはまた、悲しみに暮れた休日の買い物客の玄関先に大量の荷物が遅れて届いた、前年のクリスマスの悪夢に未だに悩まされていた。 しかし、2013年の大失敗は主に地上交通の問題が原因だった。 今回の危機は大気の問題でした。 アマゾンはトラックによる配送を合理化するために前年に仕分けセンターのネットワークの構築に費やしたが、同社は米国内のほとんどの荷物の輸送をフェデックスとUPSに全面的に依存していた。 これらの運送業者が需要に対応できなければ、アマゾンは考えられるあらゆる商品を2日以内に数千万世帯に配送するというプライムの「約束」を守ることができなくなるだろう。

元従業員によると、2年連続のホリデーシーズンのメルトダウンを懸念し、当時アマゾンのワールドワイド事業責任者だったデイブ・クラーク氏は輸送チームに飛行機をガサガサ音を立てて早く上げるよう命じたという。 仕分けセンターの調達を担当していた元海上物流担当官のスコット・ラフィン氏は、業界内の知り合い全員に連絡を取り、最終的には遠く離れた配送センターからシアトルまで Kindle を飛ばすのに十分な飛行機をチャーターするのを手伝いました。 クリスマスは救われました。 しかし、来年、再来年はどうでしょうか？ アマゾンは自社の運命をもっとコントロールする必要があると判断した。 独自の航空ネットワークが必要でした。

Amazon は、猛烈なペースでイノベーションを進め、労働者の生産性を一滴残らず搾り取るデータ主導の取り組みで有名、あるいは悪名高い企業です。 同社の運転手は厳しいスケジュールで勤務し、倉庫労働者は秒単位で勤務していると報告されており、米国労働安全衛生局は倉庫の状況について複数の調査を開始した。 同時に、その企業価値は社内の壁の中で神聖化されています。 「ジェフ・ベゾスは12のリーダーシップ原則を持って山から降りてきた」と元スタッフは冗談を言う。 彼らは「行動に対する偏見」を促し、「スピードが重要」であり、「多くの決定や行動は元に戻せるので、広範な研究は必要ない」と宣言している。

航空の世界はよりゆっくりと進んでいます。 空港のスペースを確保するのは困難です。 貨物ジェット機の改造と運用には莫大な費用がかかります。 （「航空ビジネスで億万長者になれる方法を知っていますか？」と、ある航空退役軍人は冗談めかして言いました。「最初は10億ドルからです。」） 航空貨物サービスを運営するには、安全保障、労働関係、そして最も重要なことをカバーする政府規制を遵守する必要があります。すべては安全であり、事故や人命の損失を防ぐように設計されています。

しかし、Amazon はわずか数年で独自の大規模な貨物サービスを構築することに成功し、UPS や FedEx への依存度を劇的に減らすことに貢献しました。 （フェデックスは最終的に2019年にアマゾンとの契約を終了した。）同社は現在11機の航空機を所有し、その他約100機をリースしており、ドイツのライプツィヒ近郊のヨーロッパのハブ空港を含む71の空港から1日200便以上を運航する航空会社7社が運航している。 Amazon Airとして知られるこの航空機は、商品がトラックで輸送できないほど遠方に保管されている場合に、注文品をフルフィルメントセンターから顧客まで空輸するという。 昨年、Amazon はシンシナティ/ノーザンケンタッキー国際空港 (CVG) に 15 億ドルを投じてエアハブを開設しました。これは同社史上最大の設備投資の 1 つです。 その結果、デポール大学の9月の報告書によると、米国本土のアメリカ人のほぼ4分の3がアマゾンの空港から160マイル以内に住んでいるという。

Amazon Air の物語は、同社が顧客との約束を守り、小売市場での優位性を維持するためにどれほどの努力をするかを示しています。 アマゾンのジェット機が上空を轟音を立てて飛ぶのをたまたま空を見上げない限り、ほとんどの買い物客はめったに目にすることもない同社の一面だ。 しかし、このプログラムが拡大を続ける中、一部の元従業員らは、これらの高価で排出ガスを排出する航空機はしばしば充填不足であるか、陸路でより安く効率的に輸送できる物品の輸送に使用されていると述べている。

WIREDは、Amazon Airの現従業員と元従業員20名以上に、同社がどのようにしてスタートアップの機敏性と巨大企業の体力を備えて航空サービスを立ち上げたのかについて話を聞いた。 ほとんどは、報復に直面したり、将来のキャリアの見通しを危険にさらしたりすることを恐れて、匿名で話しました。 彼らは、大きなことを素早く達成する起業家文化だけでなく、有毒な経営、怒りに満ちたコミュニティ、限界を超えたパイロット、たとえ効率を犠牲にしてでも急速な成長に重点を置くことについて説明しました。 ある元従業員によると、同僚の中には「離陸したのに着陸装置がなかった」と冗談を言う人もいたという。

ブレンダ・ストーリヤー

WIREDスタッフ

ウィル・ナイト

メデア・ジョルダーノ

2021 年までに、アマゾン エアの航空機は 1 日あたり 200 便以上を運航するようになりました。

Kindle のクリスマス危機からわずか 1 年余りで、ジェフ・ベゾスはいくつかの重要な決定を下すために、信頼できる上級幹部からなる S チームの一部と、Amazon の倉庫間の社内輸送を担当するミドルマイル組織のメンバーを集めました。 。 このイベントに詳しい元従業員によると、会議は典型的なアマゾンのやり方で始まり、参加者はテーブルの周りに座って静かに読書をしていたという。 このケースでは、ミドル マイル チームが作成した 6 ページのホワイト ペーパーを研究しました。このホワイト ペーパーでは、航空ネットワークの潜在的な運用モデルが示されています。 最初の大きな選択肢の中には、アマゾンは自社の航空会社を買収して運営するべきなのか、それとも、ある元従業員が言うように「航空会社と対話するための組織」を構築して、運航や規制順守、責任をアウトソーシングするべきなのかということだ。 前者のオプションを選択すると、企業はプログラムをより強力に制御できるようになりますが、実行にはるかに時間がかかり、よりリスクが高く、より複雑になります。 まず、アマゾンは米国連邦航空局（FAA）と直接取引せざるを得なくなる。

全員が読み終えた後、順番に質問をしました。 ベゾス氏が最後に話すまでは、感情は買収に傾いていたように見えた。議論を妨げないように、こうした会議ではいつもそうしていたのだ。 「飛行機は飛行機だ」と従業員は彼が言ったことを覚えている。 「差別化するにはどうするか？」 これはベゾスの格言でした。 彼はアマゾンの莫大なリソースを、同社が利益をもたらすだけでなく破壊的な取り組みに費やすことを好んだ。 誰も良い答えを持っていませんでした。

最終的にベゾス氏は飛行業務を委託することにした。 これは、アマゾンが顧客に荷物を届けるために、FAAの認定を受けた運送業者に自社がリースした、あるいは所有していた飛行機の操縦を依頼することを意味する。 複数の元従業員によると、その結果として、アマゾンはパイロットの大多数が労働組合に加入しているため、パイロットの直接雇用を回避できる可能性があるという。 もう一つは、複数の航空会社が自社のビジネスを競合させることだった。 アマゾン・エアの元従業員で航空業界に長年携わっているある男性は、「パイロット組合の1つが問題を起こしても、他の組合に事業を譲ればいいだけだ」と語る。

ブレンダ・ストーリヤー

WIREDスタッフ

ウィル・ナイト

メデア・ジョルダーノ

アマゾンのいくつかの部門は、コードネーム「アークエンジェル」と「アメリア」という少数の空港でパイロットプログラムを実施し、さまざまな航空輸送モデルをテストした。 ミドルマイルチームのリーダーらは、ドイツの海運大手DHLを調査し、顧客に航空機、乗務員、メンテナンス、保険（業界用語でACMI）を提供する複数の小規模貨物航空会社に米国便の運航を委託し、航空会社に同じことを繰り返すよう依頼した。 Amazonのあのモデル。

この実験は功を奏し、アマゾンは2016年にACMI航空会社2社（Air Transport Services Group (ATSG)とAtlas Air）からジェット機40機をリースする長期契約を結んだ。 ミドルマイルのグループは正式に Amazon Air の運営を任されました。 その後すぐに、尾翼にアマゾンの特徴的な矢印と「Prime Air」の文字を車体に描いた飛行機が米国中を飛び始めた。

一部の従業員によると、アマゾン・エアのチームは当初、航空貨物の経験がほとんどない人材が大半を占めていたという。 「人々は航空の部分を学ぶことができます」と元職員は言う。 「より重要だったのは、革新、発明、「異なる考え方」を義務付けるなど、Amazon のリーダーシップ原則を受け入れる人々がいることだった。 一部の航空業界の退役軍人にとって、このアプローチは単純で傲慢にさえ思えました。 しかし、航空退役軍人をもどかしいほど慎重だと見るアマゾン従業員もいた。 「フェデックスやボーイングの社員は、意思決定をするまでに何か月もかけて徹底的に分析するため、アマゾンに来るのに苦労している」とアマゾン・エアの元リーダーは言い、「アマゾンには意思決定とリスクテイクのDNAがある」と付け加えた。

空港のスペースが不足していたため、チームは、第二次世界大戦中の目立たない格納庫のように、スペースがあればどこでも空港に荷物処理施設を建設しました。 同社はカリフォルニア州ストックトンに、冗談めかして「サーカステント」として知られる仮設構造物を建設した。 「100パーセント完璧に起動しようとしたわけではありません。70パーセントくらい完璧に起動しました」と元従業員は語る。

順調に進んでいるにもかかわらず、従業員の中には空輸を「欠陥」と呼ぶ者もおり、この言葉はチーム内で口癖になった。 航空輸送は陸送よりもはるかに高価です。 また、MIT 輸送・物流センターの研究者らによると、二酸化炭素排出量はトラック輸送の約 10 倍です。 一部のスタッフは、Amazon が販売した商品が多すぎて、それぞれの商品を 2 日の移動距離内に配置できないと主張する一方、より適切な予測と在庫配置があれば、特に Amazon のフルフィルメント センターのネットワークが拡大しているため、それほど多くの飛行機は必要なくなると主張するスタッフもいます。 UPSは、元アマゾン従業員で貨物業界のベテランは、航空機を追加購入するのではなく、地上ネットワークの接続を改善することで数億ドルを節約したと述べた。 しかし、アマゾンは空路で国全土、そしてさらにその先をカバーするつもりだった、と元従業員３人は言う。

現在アマゾン エアの責任者であるラフィン氏は、長時間労働、週末の空席状況、多忙な旅行スケジュールは当然のことながら、猛烈なペースの推進に貢献しました。 多くの元従業員は、彼を長期的なビジョンと短いヒューズを備えた才能ある戦略家として特徴づけました。 元職員らによると、同氏は感情を爆発させる傾向があり、少なくとも１人の職員が涙を流したという。 ある元従業員は、彼を「元気な元海兵隊員、本物のボールバスター」と評した。

Amazon Air はスタートアップのように運営されており、従業員は実験することが奨励されていました。 元スタッフはベゾス氏がチームに与えた命令を回想する。「飛行機を速く飛ばそうとするな。それがボーイングの仕事だ。あなたの仕事は、破壊的な方法でネットワーク、運用、テクノロジーを設計することだ。」 FedEx と UPS の恩恵を受けているため、Amazon はこれらの運送業者が独自の翌日配達約束を守れるように、厳格なスケジュールに基づいて業務を遂行する必要がありました。 Amazon Air が自社の量だけを輸送できるようになったことで、同社は午後 10 時まで続く 2 日間の配送枠を中心に構築された、より柔軟でカスタマイズされたシステムを設計できるようになりました。 「『12月にはこれだけの荷物をシアトルに移動する必要がある』といった問題が提示される」と元初期スタッフは振り返る。 「UPSでは『うちの建物ではそんなに多くの荷物を扱えない』と言われます。 アマゾンでは、『ポートランドの空港（でスペースを借りて）トラックで輸送しましょう』と言いました。」

ブレンダ・ストーリヤー

WIREDスタッフ

ウィル・ナイト

メデア・ジョルダーノ

フロリダ州の空港にある Amazon Air の倉庫の床で、ロボットが荷物を仕分けしています。

Amazon Air は、一部のプロセスからあらゆる効率を絞り出しました。 「業務規模を考えれば、わずかな改善でも大変なことだった」と元技術者は語る。

Amazon の破壊的な考え方は、誰にとっても受け入れられませんでした。 アマゾン エア チームには、需要、航空機と乗務員の空席状況、貨物の位置、飛行機の満席状況などの要因に基づいて、フライト スケジュールを変更する広い裁量権がありました。 初期の頃、従業員は業界標準よりも頻繁に、月単位でスケジュールを調整していました。 一方、経験の浅いスタッフの中には、航空機のメンテナンスやその他の航空の特殊性への影響を十分に理解せずにスケジュールをいじくり回していた人もいました。 「そうすると、通信事業者はそれを見て、『これは意味がない』ということになるでしょう。」と元従業員は言います。「彼らにとって、アマゾンがどのように機能するのか、どれほど要求が厳しく、どれほど疲れるのかを初めて実際に味わったのです」得る。"

ブレンダ・ストーリヤー

WIREDスタッフ

ウィル・ナイト

メデア・ジョルダーノ

2016年にカリフォルニアにあるアマゾン・エアの施設を訪れた際、アマゾンの元従業員の一人は、飛行前にパイロットがコックピットで休んでいるのを目撃した。 （その頃、パイロットの代表者はブルームバーグに対し、アマゾンのスケジュールのせいでコックピット以外に休む場所がないこともあったと語った。）彼は飛行機内で余分な時間を費やさなければならないという彼らの不満を聞いていたが、今それを直接目の当たりにしている。 「彼らはアマゾンに振り回され、私たちが彼らに課したばかばかしいスケジュール変更もあった」と元従業員は言い、土壇場でスケジュールが変更されることもあったと付け加えた。 「私たちが『おいおい、明日あなたがシンシナティからシアトルに向かうことになっているのはわかっている。代わりにポートランドに行ってほしいと決めたのよ』と言うのは珍しいことではなかった」と別の元航空従業員は言う。 。

「アマゾンは航空会社がこの巨大企業と協力していることを知っており、パイロットの士気を犠牲にしても、私たちを幸せにするためにできることは何でもしたいと考えていました」と、同じ従業員は言う。 （アマゾンの広報担当者は、同社は希望するフライトスケジュールを航空会社に提供しているが、パイロットのスケジュールに関しては発言権がないと述べた。同社はまた、現在スケジュールを自動化し、年に3～4回スケジュールを更新しているとも述べている。）

「そこは、暖かくぼんやりとした気分になる場所ではありませんでした。しかし、神によって、そこは知的障害を感じ、クソ仕事をしているような気分になる場所でした。」

緊張は感謝祭の2日前に最高潮に達した。 その朝早く、アマゾンの従業員が歯磨き中に携帯電話に目を落とした。 「飛行機がキャンセルされました。フライトがキャンセルされました。フライトがキャンセルされました。」というメールが大量に届くようになりました。 別の元従業員によると、ATSGの子会社であるABX航空のパイロットのグループは午前2時頃にダラスに着陸し、降機し、そのまま続行する代わりに地上職員に出発することを告げたという。 業界全体の人員不足とAmazonやDHLなどの顧客からの仕事量の急増の中で、ABXがパイロットに課した要求に抗議し、その日のうちに約250人のABXパイロットが仕事を辞めた。 裁判所への提出書類によると、パイロットの約半数は労働契約の年間制限である6月までに少なくとも6回の「緊急」任務に就いていた。 （ABXはコメントの要請に応じなかった。）

翌日、裁判官がパイロットたちに仕事に戻るよう命令し、にらみ合いは終わった。 それにもかかわらず、ラフィン氏は、パイロットが再び攻撃しないと同社が確信するまで、さらに数週間、アマゾンとABXとの取引を停止した、と広報担当者がRecodeに語った。 「ストライキは労働組合に『我々は重要だ。我々のパイロットは重要だ。そして我々が主導権を持っている』と言わせるためのパワープレイだった」とアマゾンエアの元従業員は語る。 「操業停止はアマゾンが『我々にはもっとコントロールできる』と言ったのである。」

ラフィン氏は2017年に会社を追われたが、『WIRED』の取材に応じた関係者らは彼の退社がチームの業績とは無関係であることに同意した。 何人かの元従業員は、彼の癇癪が何度もあったと聞いた。 ラフィン氏はコメントの要請に応じておらず、アマゾンも同氏の辞任についてコメントしていない。

彼の後任には、以前英国とEUでフルフィルメントセンターを運営していたサラ・ローズ氏が就任した。 ローズさんにはビジネスや航空貨物の経歴はなかったが、イラクで戦闘機パイロットとして現役勤務しており、米海軍打撃戦闘飛行隊「ブラック・エース」の初の女性となった。 彼女は 2011 年にオペレーション マネージャーとして Amazon に入社し、急速に昇進を遂げました。 「彼女はアマゾンに血を流した」と元親しい同僚は語る。 運用モデルの主要部分が整ったので、Amazon Air はスケールアップと高速化に重点を置きました。 空気供給が欠陥であるという概念は、拡張への渇望に取って代わられたように見えました。 毎日のフライト数が増加し、最終的に何百万ものフリートとフライトの組み合わせの可能性が生まれるにつれて、研究科学チームは自動スケジュール システムを構築しました。 全国の空港の管理者がデータをシアトルに中継し、そこでソフトウェア エンジニアがワークフローの効率化を目指しました。 「箱の荷降ろしに 1 分かかる場合、50 秒かかるようにプロセスを最適化するにはどうすればよいでしょうか?」 元ソフトウェアエンジニアは言う。 「事業規模に応じてわずかな改善でも大きな意味がありました。」

そしてその事業規模は劇的に拡大した。 2019 年から 2021 年にかけて、Amazon Air は 6 つの地域ハブを開設し、米国内で毎日約 200 便の運航を達成しました。 同社は2019年に一部の空港で地上業務の引き継ぎを開始し、航空機の積み降ろしや整列を行うAmazonランプエージェントを配置した。 急速な成長ペースはパンデミック後も続き、オンラインショッピングの需要が急増した。 ドイツのハブ空港は2020年11月に開設された。2021年初頭、同社は苦境にある旅客航空会社が提供する大幅な割引を利用して、デルタ航空とウエストジェット航空から最初のボーイング767型機11機を購入した。この機材は同社の航空会社が運航する機材である。

ブレンダ・ストーリヤー

WIREDスタッフ

ウィル・ナイト

メデア・ジョルダーノ

元職員らによると、仕事は引き続き厳しいものだったが、すぐにその成果を実感したという。 「温かくてモヤモヤした気分になれる場所ではなかった」と元従業員の一人は言う。 「しかし、神によって、そこは知的障害を感じ、知的に若返ったように感じられる場所でした。まるで何かを成し遂げたかのように。」

「Amazonには、意思決定とリスクテイクのDNAがある」と、Amazon Airの元リーダーは言う。

マイケル・グリフィスは 30 年以上にわたってジェット機を操縦しており、第一次湾岸戦争では米空軍の任務を操縦していました。 彼はアトラス航空がアマゾンの主契約業者の一つになったとき、同航空の 747 機長を務めていました。 グリフィス氏は、到着時間や荷降ろし時間などの基本的なフライト情報を求めるクライアントの貨物輸送に慣れていました。 しかし、チームスターズ労働組合の組合役員として、彼はパイロット仲間の話を聞き始め、彼らが直面しているのは異なる種類の顧客であることに気づきました。 アマゾンは、車輪が接地した時刻、車輪が車輪止めに当たった時刻、ローダーが現れた時刻、最初と最後のパレットが飛行機から降ろされた時刻を知りたいと考えていました。 「彼らは細かい点を望んでいた」と昨年アトラス社を退職したグリフィス氏は言う。

アマゾンは業務を強化するためにデータを利用したが、グリフィス氏は同社がパイロットの領域に踏み込むこともあったと語る。 連邦規則では、航空会社のパイロットとディスパッチャーは、経路や燃料積載量（航空機が運ぶ燃料の量）に関する決定を含む、飛行の安全な実施に対する責任を負うと規定されています。 しかし、アマゾンがより大きな影響力を主張し始めると、グリフィス氏や他のパイロットたちは、その境界線が時々曖昧になると言う。

アトラスのパイロットを代表するチームスター組合は、アマゾンが飛行効率の計算に基づいて航空会社に特定の燃料積載を要求したと主張する報告書を受け取った。 (Amazon が燃料代を支払います。) しかし、燃料の積載量は、天候やメンテナンス状況など、他の多くの要因の影響を受ける可能性があります。 「彼らはこれだけのデータを蓄積したので、彼らは独自の判断を下すことができますが、それが最も安全であるかどうか、あるいは正しい判断である場合もあります」とグリフィス氏は言います。

ブレンダ・ストーリヤー

WIREDスタッフ

ウィル・ナイト

メデア・ジョルダーノ

アマゾンの広報担当オリビア・コナーズ氏は、「当社は航空会社と時々アイデアを共有することがあるが、適切な飛行計画と燃料積載量を決定するのは認定航空会社、そして最終的にはその航空会社に割り当てられた機長の単独の責任である」と書いている。これは、適用される航空規制および航空会社との契約に反映されています。」

ベテランパイロットであり、昨年末までアトラスパイロットの代表を務めていたチームスターズの役員であるロバート・カーチナー氏は、2020年に彼のデスクに届いた苦情を回想している。キルチナー氏によると、『WIRED』が確認した文書と、匿名を希望したこの事件に詳しい人物によると、アマゾンはアトラス航空に対し、ハワイ州コナ発カリフォルニア州リバーサイド行きの路線変更を要請した。 飛行機は満員で島に到着し、ほぼ空になって戻ってくることが多いため、ハワイ行きの貨物便の経済性は難しい。 代替ルートにより、通常は数万ポンドの荷物を運ぶ飛行機の飛行時間が 6 分間節約され、燃料が 600 ポンド節約されました。 また、パイロットは確立された航空路を迂回する必要がありました。

本土とハワイの間の3,000マイル以上の広がりは、民間パイロットが航行する外洋の最大の区間です。 陸地から一定の距離に達するとレーダーにアクセスできなくなるため、パイロットは確立されたルートをたどって自分の位置を航空交通管制に報告します。航空管制はこの情報を使用して上空の他の交通と調整し、何かが起こった場合には捜索救助活動を開始します。間違っている。 これらの確立された軌道上での自分の位置を知ることは、パイロットが飛行を完了するのに十分な燃料が残っていることを確認するのにも役立ちます。 さて、チームスターらによると、アトラス社はパイロットに対し、通常のルートから外れてリバーサイドへの直接道を行くよう求めていたという。

アトラスが新ルートの安全への影響について苦情を受け取ったとき、配車担当者はアマゾンが要請したと回答した。 航空会社は最終的にこのルートが無効であることを認めたが、キルヒナー氏はすでに数名のパイロットがそのルートを飛行していたと述べた。 コナーズ氏は、アマゾンは航空会社とアイデアを共有する可能性があるが、飛行経路を決定する責任はパイロットにあると繰り返した。 アトラスの広報担当デビー・コフィー氏は、「ルート計画の責任はアマゾンではなくアトラスにある」と書いている。

チームスターズ組合とアマゾンの元従業員は、初期の段階でもアマゾンの事業目標が安全性と衝突することがあると懸念していた。 元アマゾン従業員によると、2016年末に同社と航空会社の間でリチウムイオン電池をめぐって口論が勃発した。リチウムイオン電池は適切に保管しないと発火する可能性があり、潜在的な危険があり、これが原因でUPSの貨物機が墜落した可能性が高いという。数年前のドバイ。 この従業員によると、パイロットらはアマゾンのバッテリーパッケージに適切なラベルが貼られていないと信じていたという。 この従業員は、アマゾンが最終的に譲歩し、従業員はバッテリーが含まれている製品を特定し、箱にそれに応じたラベルを付けるために慌てて作業したと付け加えた。 キルチナー氏は、その後、組合の安全委員会から、アマゾンが飛行書類にリチウム電池の入った箱を記載していないとの報告を受けたと述べた。 「ある時点で、Amazon は事業限界をどこまで押し上げることができるか試しているだけのように感じました」と元 Amazon 従業員は言います。

ブレンダ・ストーリヤー

WIREDスタッフ

ウィル・ナイト

メデア・ジョルダーノ

コナーズ氏はこの特徴付けに反対し、「Amazonは、適用される規制に従い、FAAとの調整を通じて、リチウム電池を含むパッケージにマークとラベルを付けている。リチウム電池を含む一部のパッケージは、そのような要件から免除されているため、特定のマークやラベルを必要としない。」と書いた。貨物が安全かつ準拠した方法で各フライトに積み込まれているかどうかを判断するのは、認定航空会社の最終的な責任です。」

空港で降ろされるのを待つアマゾンの箱。

パッケージのラベルには、潜在的に危険な物質が入っていることが警告されています。

この夏、カリフォルニア州サンバーナーディーノにある地域航空ハブで数十人の地上職員が退職した。 その後、彼らはストライキを起こし、時給5ドルの昇給と健康・安全条件の改善を要求し、反組合コンサルタントの配置に抗議した。 ランプ代理店のレックス・エバンス氏は、夏の熱波の際にランプの温度が華氏120度にも達したと測定したところ、管理者は従業員が声を上げるまで州が義務付けている暑さ休憩を労働者に与えなかったと語った。 「（一部の）管理者の主な関心事は、飛行機を時間通りに出発させること、または時間通りに荷物を降ろすことです」と彼は言う。 コナーズ氏はこの事件について直接言及したことはないが、アマゾン・エアのハブは完全に温度管理されており、同社はエアコン完備のランプバンを提供し、温度を監視して必要に応じて追加の措置を講じる安全専門家を雇用していると書いている。

アマゾン・エアは拡大するにつれて、新たな近隣諸国の一部からの反発に直面している。 リックとユージニア ギャリティが 1979 年にフロリダ州レイクランドの新しい家に引っ越したとき、彼らは 1923 年に建てられた魅力的なスペイン地中海風の家のロケーションをとても気に入りました。 それは、リックが環境科学者として働いていたタンパと、ユージニアが引退する前にオラトリオ歌手を務めていたオーランドの中間だった。 彼らは時折、近くのレイクランド・リンダー国際空港を行き来するターボプロップ機や小型プライベートジェット機を目撃したが、数年前、ギャリティーズのフロリダの牧歌は、裏庭で叫び声を上げる青と白の767ジェット機の行列によって無作法に妨害された。毎日、1時間に1回以上。 ユージニアさんは自宅から数ブロック離れたスターバックスのパティオから「爆破の音だ。すさまじい音だ」と語った。 彼女の主張を中断するかのように、アマゾンのジェット機が頭上低く轟音を立てます。

2019年、この閑静な空港にアマゾンのジェット機を導入する計画は機密保持契約の下にあり、スキシア計画としてのみ知られていた。 当局者らは、このような貴重な顧客を確保することで雇用がもたらされ、空港が追加投資にとってより魅力的なものとなり、地元経済が活性化することを期待していた。 FAAによるこのプロジェクトの環境影響調査では、「人間環境の質」に「重大な影響はない」ことが判明した。 すぐに、1 日あたり 22 便ほどのアマゾン便が空港を通過しました。

2021年にアマゾンが2027年までに航空便数を1日44便に倍増する計画だというニュースが流れたとき、懸念を抱いた国民が公聴会に詰めかけた。 演壇で発言した住民20人のうち、17人が拡張に反対した。 騒音は彼らの会話、Zoom会議、睡眠を妨げていました。 「悪性がんの増殖がここレイクランドの私たちの生活の質を脅かしている」と住民の一人は宣言した。 ある中年男性は、拡張工事によってもたらされる雇用を賞賛し、アマゾン従業員2人が時給15ドルを稼げば合わせて年間6万ドルを超え、郡の世帯収入の中央値を1万ドル近く上回ると指摘し、ほぼ引退した隣人を非難した。 いずれにせよ、彼らの意見は無関係であるように見えました。元のリース条件に従って、Amazon には拡張する権利があったのです。 住民らはFAAに対して第11巡回区控訴裁判所に請願書を提出し、裁判所が少なくともアマゾンに対し航空機のルート変更を強制することを期待した。 その決定はまだ保留中である。

ブレンダ・ストーリヤー

WIREDスタッフ

ウィル・ナイト

メデア・ジョルダーノ

アマゾン・エアのジェット機が地元の空港への着陸の準備をしながら、フロリダ州レイクランドの街路上で轟音を立てている。

Amazon Airの拡大が物議を醸しているコミュニティはレイクランドだけではない。 ロサンゼルス・タイムズ紙は、クリスマス後の金曜日である2019年12月27日、カリフォルニア州サンバーナーディーノの空港当局が、匿名のテナントへのスペースのリースについてその月曜日に投票が行われると発表したが、そのテナントがアマゾンであることが判明したと報じた。 同社は、航空機14機、自動車2,000台、トレーラー380台を収容できる65万8,500平方フィートの航空貨物施設の建設を計画していた。 その月曜日、当局者らは全会一致で賃貸借契約を承認した。 2日後、新しい配送センターに関する公聴会の開催を義務付ける州法が施行された。

コンシューマー・レポートとグリストの調査によると、サンバーナーディーノの主に黒人と褐色人の住民はすでに、この地域に集中している倉庫やトラック（その多くはアマゾンのもの）による大気汚染による健康被害に苦しんでいる。 繰り返しになりますが、FAAは新空港プロジェクトが環境に重大な影響を及ぼさないと判断しました。 住民らはアマゾンとその開発業者を非難し、安全で高賃金の仕事を保証し、騒音や大気汚染を抑制する対策に資金を提供することに同意するよう要求した。 2020年、当時のカリフォルニア州司法長官ザビエル・ベセラ氏は、FAA、サンバーナーディーノ空港当局、アマゾンの開発会社に対し、地元社会への潜在的な健康リスクを無視していたとして審査を申し立てた。 その後、請願者に対する一連の裁判所の判決と再提出が続き、カリフォルニア州司法長官事務所は11月下旬に最新の請願を提出した。

同様に、ニューヨークとニュージャージーの港湾局の職員が2021年8月に会合を開き、アマゾンがニューアーク・リバティー国際空港の25万平方フィートの貨物施設をリースする契約を承認した際にも、抗議活動はその後数カ月にわたって勃発した。 地元の環境団体、労働団体、政治家らは、この計画は高賃金の労働組合の仕事を奪い、近隣の少数民族コミュニティの汚染を増大させると非難した。 アマゾンと港湾局は、不特定の「未解決の問題」を解決できないことを理由に、7月に取引を中止した。

ブレンダ・ストーリヤー

WIREDスタッフ

ウィル・ナイト

メデア・ジョルダーノ

アマゾン エアの環境への影響は、同社の飛行機が離着陸する地域社会を超えて広がっています。 これは、2030年までに出荷量の半分をネットゼロ排出にし、2040年までに完全にネットゼロにするという同社自身の公約を台無しにするものである。近年、アマゾンは間違った方向に進んでいる。 2018 年から 2021 年の間に、排出量は 61% 増加しました。 約900人の従業員からなる活動家団体「Amazon Employees for Climate Justice」のメンバーは、「実際に排出量を削減することと、カーボンオフセットを行うことによってネットゼロがどのくらい得られるのか、まったく見当もつかない」と語る。 研究によると、オフセットによって相殺される排出量は宣伝されている量よりも少ないことがよくあります。

ローズ社は、アマゾンが空の玄関口で電動ローダーやその他の車両を使用していることは、排出量削減への取り組みの証拠であると宣伝している。 彼女は、Amazon Air が、持続可能な方法で生産された燃料を一定量購入することに取り組んでいる航空会社のグループである Sustainable Aviation Buyers Alliance 内の Aviators Group の創設メンバーでもあったと指摘しています。 しかし一部の従業員は、同社が自由に使えるこの技術を利用して航空機への依存をほぼ完全に減らし、それによって環境への影響を軽減できると主張している。 在庫配置を改善し、注文する可能性が高い顧客の近くに製品を配置するために機械学習にさらに多額の投資を行う可能性がある。 製品を箱詰めする前に飛行させることで、より多くの荷物を各飛行機に積み込むことができる。 さまざまな輸送モードの二酸化炭素排出量を予測し、それを気候に敏感な顧客に伝えることができます。 買い物客が同日配達を希望する場合と同様に、顧客に表示する商品の数を、車で中程度の距離にある倉庫にある商品に限定することもできる。 しかし、それはサードパーティの販売者への販売を制限し、Everything Store を Everything Near You Store に変えることを意味します。 どう見てもアマゾンは逆の方向に向かっている。

「アマゾンは、フェデックスと UPS が 20 年かけて構築したものを 3 年で実現したという事実を誇りに思っていました」と元従業員は語ります。

2019年5月、ジェフ・ベゾスはシンシナティ/ノーザンケンタッキー国際空港の駐機場に、青と白のアマゾンブランドのジェット機2機と大きな土の山に囲まれ、さわやかなブルーのボタンダウンとアビエーターサングラスをかけて立っていた。 15億ドルのAmazon Airハブは、同社が恐るべき物流帝国の構築に投資する用意があることを示すこれまでで最も高価な兆候の1つであり、ベゾス氏が公式の起工式に珍しく姿を現した。 同氏は白いテントの下に集まったアマゾン幹部、空港職員、地元政治家、メディアに対し「プライムを２日制から１日制に移行するつもりだ」と語り、「このハブはその大きな部分を占める」と語った。 バッキンガム宮殿ほどの規模の計画された選別センター（7 つの建物からなる複合施設の最初の施設）のビデオモデルを見せた後、ベゾス氏は「土を動かそう！」と叫んだ。 ヘルメットをかぶって、彼は黄色いジョンディアローダーに乗り、セメントから土の山をすくい取り、数フィート離れたところに捨てました。

ブレンダ・ストーリヤー

WIREDスタッフ

ウィル・ナイト

メデア・ジョルダーノ

ゲートの外の駐車場では、招待されていないチームスターズ関係者のロバート・キルヒナー氏が地元取材班と話していた。 ここ数年、チームスターズは定期的にアマゾンに抗議し、株主総会でピピピピピピピピピピピピピピピピピピピピピピピピでシアトル本社を移動看板で取り囲みストライキすると脅していた。 キルチナー氏は、組合員からの疲労電話が増加していると不満を漏らし、アマゾンのビジネスの成長とパイロット不足との衝突について語った。 当時、アトラスとそのパイロットは 3 年間にわたって激しい契約交渉を行っており、航空貨物業界で最も賃金の低いパイロットの不満の原因となっていました。 （昨年、双方が合意に達しなかった後、第三者の仲裁人が新たな契約を課し、組合は新しい指導者を選出した。）

シンシナティハブの設計に詳しい元従業員2人によると、同社はパイロットが従業員と混ざらないように細心の注意を払い、パイロットの居住区を従業員が使用する区画から完全に分離し、パイロットに専用の入り口を与えたという。共有建物。 「アマゾンは労働組合の会社ではない」とスタッフの一人は言う。 「だから、それは常に会話の一部でした。彼らは、これらの組合パイロットが建物内で必ずしも非組合員と交流しているわけではないことを確認したかったのです。」 Amazonはこの主張には根拠がないとし、独立したパイロットラウンジが業界では標準であると述べている。 （それにもかかわらず、11月にCVGのアマゾンの地上スタッフ従業員は労働組合運動を開始すると発表した。）

元従業員らによると、ハブの建設は混乱を極め、プロジェクトリーダー数名が完成前に退職したという。 アマゾンはこのプロジェクトに野心的なスケジュールを設定していたが、建設現場の土壌に水分が多すぎることが判明するなど、予期せぬ問題が発生し、数千万ドルもの予期せぬコストが発生した。 しかし、Amazon の巨大な規模は利点ももたらしました。 その大規模な公共政策チームは地方自治体との関係を強化した。 元従業員によると、Amazon プロジェクトによって生み出された膨大な数の雇用が、Amazon プロジェクトに大きな影響を与えたという。 「こうして彼らは常に地元当局者、さらには州当局者からの支援を得ることができたのです。」 このプロジェクトに携わった従業員によると、シンシナティのハブはアマゾンが自ら設定した期限ぎりぎりの2021年8月にオープンした。

「航空サービスを構築すると決めたとき、3年以内に米国全土をカバーしたいと考えていましたが、それを実現しました」と元従業員は語る。 「Amazon は、FedEx と UPS が 20 年かけて構築したものを 3 年で実現したという事実を誇りに思っていました。」

しかし、元航空職員4人によると、この爆発的な増加の影響で、特に非ピーク時にかなりの量の航空機が充填不足になったという。 さらに、空路で運ばれた荷物の多くは、陸路であれば時間通りに目的地に到着できた可能性があるという。 Amazon には、各荷物の発送方法を決定する内部プログラムがあります。 通常、時間通りに荷物を配達する最も安価なオプションが選択されます。 しかし、数人の元従業員は、航空機のリース料はすでに支払われていたため、このプログラムは全額を計上した場合よりも多くの量を Amazon Air に送り込むように設定されていたと述べている。

ブレンダ・ストーリヤー

WIREDスタッフ

ウィル・ナイト

メデア・ジョルダーノ

2人の元航空職員は、シアトルからシンシナティのハブ空港まで飛行し、その後西に戻って北の隣国から車で2時間半のポートランドに戻った荷物を思い出した。 アマゾンは、車で移動できない遠方にある品物を輸送するために飛行機を利用しているとしているが、元従業員らによると、同社は歯ブラシやiPhoneの充電器など、広く入手できる品物を頻繁に空輸していたという。

「UPSでは『飛行機に恋してはいけない』と言われます」と元航空職員の一人は言う。 「Amazon Airでは、その罠にはまったようです。」

コナーズ氏は、同社は可能な限り最も持続可能で効率的なネットワークを運用するために常に最適化を行っていると書いています。 「これには、重量、体積、ルート、人員配置、設備、その他のネットワーク計画要素の複雑な組み合わせに依存する航空機の積載率が含まれます。顧客との約束を満たすためには、地上輸送が優先されます。」 追加の事実確認質問の一環としてアマゾンが一般品に航空機を使用していることについて尋ねられたとき、コナーズ氏は同社には「これ以上付け加えることは何もない」と答え、回答を中止した。

空席のある航空機のコストを相殺する 1 つの方法は、余剰の輸送能力を他の企業に売却することです。 「Amazon の普遍的なモデルは、構築しているサービスが何であれ、大規模な社内クライアントを作成し、それを世界中に提供するというものです。それが Amazon Web Services のモデルでした」と元 Amazon Air は言います。従業員とは、Amazon の物流システムを支えるクラウド コンピューティング部門を指します。 「この巨大な社内交通ネットワークを構築するつもりなら、方向転換してそれをサードパーティに提供するのは理にかなっています。」

しかし、2017年に始まった米国郵政公社向けの小包輸送契約を除けば、空の余剰容量を販売することはクラウド内のスペースを販売することよりも困難であることが証明されたと元従業員は語る。 従業員がその可能性について疑問を呈すると、経営陣は「自分の家を整えることに集中しましょう」と言っていたと、ある元従業員は回想する。

Amazon Airが自社のサービスを他社に販売する計画について尋ねると、ローズ氏は反論した。 「現時点で計画している当社の生産能力は、Amazon の顧客への出荷に対するものです。時間の経過とともに変化する可能性はありますか? Amazon に関しては、絶対にないとは言いません。」

最近、同社は「早く大きくなろう」という考え方に対する批判に直面し始めている。 この夏、新CEOのアンディ・ジャシー氏がベゾス氏から指揮を引き継ぎ、株価の低迷、収益の伸びの鈍化、経済的不確実性により、緊張の時代が到来した。 サプライチェーンコンサルタントのMWPVLインターナショナルによると、ジャシー氏は同社がパンデミックの需要に応えて過剰設備を構築したことを認め、米国内の80以上の施設を閉鎖、中止、または開設計画を延期したとのこと。 Amazonのネットワークを追跡します。 6月にはアマゾンの大規模な物流増強を監督していた幹部デイブ・クラーク氏が辞任し、続いてローズ社の上司でアマゾン輸送サービスを監督していたデイブ・ボーズマン氏も辞任した。 11月、ニューヨーク・タイムズは、同社が史上最大規模となる1万人の従業員解雇を計画していると報じた。

Cargo Facts Consultingのデータによると、Amazon Airは便数を増やし続けているものの、その成長率は2021年の30％から2022年上半期には約5％に鈍化した。 このコンサルタント会社はまた、過去 5 年間、Amazon の配送とフルフィルメントのコストが収益の伸びを上回っていることも発見しました。 しかし、航空分野への投資は継続している。 アマゾンは10月、ハワイアン航空との提携を発表し、ハワイアン航空はアマゾンがまだ使用していないタイプの航空機であるエアバスA330を小売業者に代わって運航することになる。

一方、同社は今でも、最も初期の未踏の道の 1 つを推進しています。 複数の元従業員によると、アマゾンは長年にわたり、自社の航空会社を買収し、できれば非組合員のパイロットを交えて独自の航空会社を立ち上げる可能性について会議を行ってきたという。

Amazon Air の誕生は、配送パートナーの制約から解放され、運命をコントロールし、顧客により良いサービスを提供したいという同社の願望から生まれました。 まったくの力と、おそらくは幸運によって、この小売業者は 2013 年以来、再びクリスマスの危機に直面していない。そして、逆風にも関わらず、同社は毎日、大量の 767 型機に自社の特製ボックスを積み込み続けている。 アマゾンは、次のもう少し小さなフロンティアも見据えている。同社は、年末までに2つの町でドローンによる配達を開始すると発表している。

この記事についてのご意見をお聞かせください。 編集者宛にメールを送信してください（[email protected]）。