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Jul 22, 2023

食品生産者が輸出計画を準備する中、金利が海上輸送需要を圧迫

L'uva da tavola dell'Australia occidentale viene accuratamente imballata e spedita

西オーストラリア州産の生食用ブドウは慎重に輸送コンテナに梱包され、今後数週間かけて中国に輸出される予定で、世界的な輸送コンテナ料金と輸送時間の改善は、ブドウ栽培者にとって収穫時期に嬉しい恩恵となる。

新型コロナウイルス感染症に関連した港湾の混雑、高騰した輸送コスト、コンテナ不足のため、穀物、果物、野菜、肉などの商品の輸出業者は過去2年間、製品を市場に届けるのに苦労してきた。

しかし、今年の作物がよりスムーズに世界市場に届く可能性があるという兆候もある。

パース近郊のスワン・バレーではブドウの収穫が行われており、ワシントン州最大の生食用ブドウ栽培会社フルティコがワシントン州南部で収穫作業を開始している。

ロジャー・ファール最高経営責任者（ＣＥＯ）は、同社は輸出用に約１８０個の専用輸送コンテナを事前予約したと述べた。

同氏は、コンテナの入手可能性が向上し、輸送料金が大幅に低下したと述べた。

「予約済みのコンテナはすでに準備が整っています。おそらく25以上のコンテナの果物が当社の赤い種なし品種の中国に送られることになるでしょう。それは上海と北京に送られるでしょう」と彼は語った。

「また、赤い種なし品種であるセレブレーションも東海岸に出荷し、パースの国内顧客に供給する予定です。」

フルティコの作物の約60〜70パーセントは海外で販売されており、これはブドウ約40万カートンに相当します。

ファール氏は、コンテナは引き続きシンガポール経由で積み替えられると述べたが、このプロセスにより昨年一部の出荷に大幅な遅れが生じ、同社に果物の品質損失で18万ドルの損害が発生した。

しかし同氏は、シンガポールの混雑が緩和されれば、今シーズンは積み替えがよりスムーズに行われるだろうと楽観的だった。

「この製品を大量に海外で調達する必要がある。需要があり、私たちのブランドはアジアでよく知られている。システムを通過してすべてがうまくいくことを願うだけだ」とファール氏は語った。

フリーマントル港のボトルネックも、過去 2 年間、オーストラリアの輸出入業者に遅れを引き起こしています。

「埠頭では常に心配事がつきまとう。みんなが元気に遊んで、スムーズに国外へ出られることを願っているが、それは誰にも分からない」とファール氏は語った。

「（果物が）そこに保管されている場合、私たちはそれを農場に引き戻し、ここで保管するか、別の市場に移動します。」

ワシントン州の柑橘類生産者にとって収穫は数カ月先だが、ムーラに本拠を置くアグリフレッシュのジョセフ・リン氏は、コンテナ料金の引き下げにより、同社は中東、ベトナム、インドネシアなど新型コロナウイルス以前の市場との取引を再活性化できる可能性があると述べた。

「（柑橘類の）収穫開始からそう遠くない2023年の第2四半期までに、価格は下がり続けるが、量はそれほど多くないと聞いている」とリン氏は語った。

しかし同氏は、業界は新型コロナウイルス感染症以前の価格設定からはまだ遠いところにあると強調した。

「コロナウイルス以前、シンガポールのコンテナ料金は、その他の手数料なしで約 1,500 ドルでした。コロナウイルスの最盛期には約 3,200 ドルまで上昇しましたが、現在はシンガポールでは約 2,000 ドル ($A2,862) です。」

プレミアム・グレーン・ハンドラーズのマネージャー、ジョン・オア氏はワシントン州からコンテナに穀物を輸出しており、世界の運賃が下がると予想していたが、新型コロナウイルス感染症前の水準まで「ほとんど」下がっていないことに同意した。

「我々は本当に目がくらむような高みから来たが、現在は落ち着きつつあり、再び国際的に輸出される利益率の低いコモディティ製品と競争できるようになっている」と同氏は語った。

「長年にわたって築き上げてきたお客様との関係を再開できることを、とても楽しみにしています。」

EES Shipping の Brian Hack は、ワシントン州に拠点を置く貨物運送業者です。

同氏は、インフレと金利上昇により一部の家庭用品への支出が減少し、その分が海上貨物の減少や港湾混雑の緩和につながっていると述べた。

「現在、世界中で余剰設備が大量に存在しているようだ。海運会社は、廃棄されるべき設備やコンテナを使用していた」と同氏は語った。

「しかし今では、多くの新しい機器が市場に出回っており、世界中で非常に自由に動き回っています。」