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Sep 02, 2023

アマゾンには倉庫が多すぎる。 売り手は今、より多くのお金を払っています

Chris Stokel-Walker Cameron Walker, proprietario di un negozio di giocattoli online a Suzhou, in Cina

クリス・ストケル・ウォーカー

中国の蘇州にあるオンラインおもちゃ店のオーナー、キャメロン・ウォーカーさんは、毎年 100 万件近い荷物の発送を Amazon に依存しています。 42歳の彼の玩具ビジネスは、中国でおもちゃや工芸材料をデザイン、製造し、英国、米国、カナダを含む英語圏市場に販売しているが、AmazonのサードパーティフルフィルメントサービスであるFulfilled by Amazonで運営されている。 (FBA)、2016年以来。 (ウォーカー氏は『WIRED』に対し、自社のビジネス名を明らかにしないよう求めた。なぜなら、このサイトで成功しているビジネスは、オンラインでの地位を落とそうとアマゾンに架空の問題を報告する競合他社から攻撃されることが多いからである。)

「私たちはほぼ独占的に Amazon を利用しています。90% 以上です」と彼は言います。 このビジネスは、英国の Amazon で子供向けの最大手アート アンド クラフト ブランドのトップ 3 に入っており、米国とカナダでもトップ 1 に入っています。

「これは素晴らしいスケーリング プログラムです」と彼は言います。 「最小限の金額で、インフラストラクチャをほとんど使わずにビジネスを拡大できます。」

ウォーカー氏はアマゾンの倉庫と配送能力にほぼ全面的に依存しており、製品の設計、製造、マーケティングは彼に任せている。 彼は代替案や競合他社については検討していません。 「それが最初からの計画だった。それが一番簡単だからね」と彼は言う。

しかし、簡単なことは安くはありません。 Amazonが20億ドルもの過剰な倉庫スペースを建設または購入したと発表したとき、ウォーカーと他のサードパーティFBA顧客は手紙を受け取った。 英国では「燃油サーチャージとインフレサーチャージ」によりFBA手数料が4.3％上昇すると発表した。 価格引き上げが少し早く実施された米国では、「今後直面する恒久的な運営コストの上昇を部分的に相殺する」必要があるとみなされた。

FBA サービスを利用すると、サードパーティの販売者は自社の商品を Amazon フルフィルメント センターに保管し、ピッキング、梱包、配送、顧客サービスをオンライン小売大手に任せることができるほか、Amazon のプライム配送サービスのスピードを活用することができます。 多くの企業で利用されています。

栄養補助食品会社「Toniiq」のマーケティング運営マネージャー、ベン・グラハム氏は、「Amazonは倉庫を完備しているため、商品の発送が容易になる。すでにどこにでも商品が揃っているからだ」と話す。 「彼らはすでにトラックをあちこちに走らせているので、『ただ発送するだけだから大丈夫』と言うのは簡単だ」 しかし、Toniiq はアマゾンへの依存を解消しようとしている。競合他社から攻撃を受け、AmazonとFBA施設から一時的に締め出され、売上に影響を及ぼした。 同社は、プロセスに FBA を使用していたため、自社の Web サイトからの注文に対応することさえできませんでした。

アンジェラ・ウォーターカッター著

WIREDより

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ジョナサン・ウェルズ

「あなたは完全にアマゾンの言いなりになっています」とグラハム氏は言います。 「あらゆる種類の価値を提供することが難しくなります。最終的に、Amazon での利益率は、自社の Web サイトで商品を提供する場合よりも大幅に低くなります。」 グラハム氏は、この電子商取引の巨人は多くの競合他社よりも価格が安いことを認めているが、その優位性は、価格が上昇するときはアマゾンの道か高速道路になることを意味している。

アマゾンの広報担当者ダグマー・ウィッカム氏は、「世界中で新型コロナウイルス感染症による規制が緩和され、2022年には正常な状態に戻ると予想していたが、燃料価格とインフレによりさらなる課題が生じている」と述べた。 「これらのインフレコストが上がるのか下がるのか、あるいはそれがどのくらい続くのかはまだ不透明です。5月12日より、現在のFBA手数料の単位当たりのレートに加えて4.3パーセントの燃油サーチャージとインフレサーチャージを導入します。」イギリス、ドイツ、フランス、イタリア、スペイン。」 ウィッカム氏は、手数料値上げとアマゾンの倉庫スペースの空きとの間に関連性があることを否定した。

代替案は、売り手が独自のスペースを建設するか、独立した倉庫内にスペースを借りることです。これは、市場が逼迫しているときはともかく、いつでも十分に困難です。 不動産会社サヴィルズの欧州、中東、アフリカの産業・物流調査責任者で倉庫の専門家であるケビン・モフィド氏によると、英国の倉庫空室率は2.8％で過去最低となっている。 同氏によると、米国の空室率は4.4％だが、市場によって変動するという。 （海岸沿いでは、空室率が2％未満であることも珍しくない。）「現時点で市場は非常に逼迫しているため、アマゾンに限らず誰もが、どれくらいのスペースが必要か、どれくらいのスペースを確保できるかを戦略的に考える必要がある」将来的には必要になります」とモフィド氏は言います。

こうした状況により、ほとんどの企業は単独で、あるいは競合他社と協力して運を賭けて事業を進めようとする気を失い、代わりに値上げを呑み込むことになる。 「人々がそれを熱湯の中のカエルのようなものだと言う気持ちはよくわかります」とウォーカーは言う。 「コストは一方向にのみ発生します。」 同時に、FBA 販売者にとってビジネスはますます困難になっています。

ウォーカー氏は、より多くの新規販売者が繰り返しこの分野に参入する必要があり、手数料が上がると同時に顧客の価格が下がるというアマゾンのビジネスモデルを指摘する。 「その差はますます狭くなってきています」とウォーカー氏は言う。 「多くの人が事業を売却したり、完全に排除されたりしています。そして残りの私たちにとっては、ますます効率化する必要があります。本当に厳しい船を運営しなければなりません。」

アンジェラ・ウォーターカッター著

WIREDより

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ジョナサン・ウェルズ

利益率の低いセクターでは、パンデミックによる販売者の死亡はアマゾンにも影響を与えている。 アマゾンは、オンライン小売プラットフォームの継続的な力強い成長を期待して、パンデミック中に倉庫スペースを過剰に確保したが、それは実現しなかった。 今では空になった棚の代金を支払うことになった。 2019年には、配送とフルフィルメントのコストがアマゾンの運営費の28％を占めていた。 今では35パーセントです。

アマゾンの最高財務責任者ブライアン・オルサブスキー氏は、パンデミックの真っただ中、電子商取引大手は「目に見えた量を処理するために、文字通りできる限りのことに取り組んできた」と同社の第1四半期決算会見で述べた。 「我々は非常に激動の2年間を乗り越えてきた」と彼は付け加えた。 「過去 2 年間に行った決定を行ってよかったと思います。そして今、より正規化された需要パターンに合わせて生産能力を適切に調整する機会が得られています。」

未使用の倉庫スペースがどこにあるのかを知ることは不可能だとモフィド氏は言います。 「『この倉庫は空だけど、あの倉庫は空じゃない』とは言わないと思います」と彼は言う。 「フル稼働では稼働しない可能性の方が高いです。」

また、現在、Amazon の倉庫ポートフォリオのどのくらいの割合が空になっているのかを知ることもできません。 Mofidによると、同社は米国と英国に約5億平方フィートの倉庫スペースを保有しており、その90％が米国にある。 パンデミックの過程で実店舗が閉鎖され、オンラインショッピングが主流になったため、その数は2倍以上に増加した。 Amazonが所有する保管スペースの大部分は自社の出品に充てられているが、同社は近年FBAも強化している。 2017 年以降、サードパーティの売上が全売上の半分以上を占めています。 2021年末までに、アマゾンを通じた全売上の56％をサードパーティ商品が占めた。 同社によれば、米国ではサードパーティ企業向けに毎分 7,400 個の製品が出荷されているという。

しかし、モフィド氏は、アマゾンの空倉庫は度重なる価格上昇につながる可能性が高い大きな問題だと考えることに対して警告する。 「人々が言うほど極端ではないと思います」と彼は言う。 「彼らは、第 3 四半期の Amazon プライムデー、そして第 4 四半期のクリスマスまでに余剰容量を利用できると予想していると述べています。」